Wimbledon to trzeci tenisowy turniej wielkoszlemowy w sezonie, który odbywa się w dniach 1-14 lipca w Londynie w dzielnicy Wimbledon, na kortach All England Lawn Tennis and Croquet Club. Wimbledon 2024 to 137 edycja tychże rozgrywek. Co kryją w sobie lata wielu słynnych potyczek na kortach trawiastych? Dziś opowiemy o 10 najciekawszych faktach, o których nie słyszałeś zapewne nigdy dotąd.
Wimbledon – najstarszy turniej tenisowy na świecie
Wimbledon jest najstarszym turniejem tenisowym na świecie, a pierwsze mistrzostwa Wimbledonu odbyły się 9 lipca 1877 roku. Wówczas w wydarzeniu wzięło udział zaledwie dwudziestu jeden mężczyzn, którzy zmierzyli się pomiędzy sobą w potyczce singlowej.
Z racji tego, że było to pierwsze wydarzenie tego typu, udział mógł wziąć każdy, kto uiścił opłatę za wstęp, która wynosiła 1 funt i jeden szyling. Główną nagrodą było natomiast trofeum o wartości 25 gwinei (1 gwinea była równa 21 szylingom).
W 1877 roku tenisowi było daleko do popularności i profesjonalizmu, które cechują go właśnie dziś. Fakt, faktem, na potrzeby turnieju dr. Henty Jones opracował niektóre przepisy, które stały się podstawą protokołu sędziowskiego i pozostają w nim do dziś. Należą do nich między innymi:
- zasada 6 gier na set
- punktacja oparta na tarczy zegara
- 1 możliwy błąd do popełnienia przez zawodnika serwującego
Pierwsze przedsięwzięcie było skromnym wydarzeniem, ale na bilety skusiło się ponad 200 osób, które zdecydowało się obejrzeć tenisową rywalizację. Pierwszym zwycięzcą okazał się Spencer Gore.
Powolny rozwój Wimbledonu
Rozwój turnieju pod nazwą Wimbledon przebiegał powoli, ale systematycznie. W 1884 roku turniej All-England wszedł na kolejny poziom, wprowadzając mistrzostwa w grze pojedynczej kobiet oraz grze podwójnej mężczyzn. Był to bardzo ważny krok w rozwoju rozgrywek.
Do następnych kluczowych zmian doszło w roku 1913, kiedy wprowadzono grę w mixie (kobieta i mężczyzna) oraz grę podwójną kobiet. Co ważne, od tego czasu Wimbledon przestał być turniejem All-England i zaczął gościć zawodników z całego świata.
Wraz z rozwojem zaczęły pojawiać się również pierwsze problemy. W 1922 r. turniej przeniósł się na większy obiekt – Church Road. Wówczas organizatorzy zmagali się z małym zainteresowaniem, które wynikało z tego, że coraz więcej gwiazd tenisa przechodziło na zawodowstwo i nie mogło wystąpić w turnieju.
Wimbledon musiał reagować i ostatecznie w 1986 r. otworzył się na graczy zawodowych, co pozwoliło mu odzyskać reputację jednego z najlepszych turniejów na świecie.
Wielki Szlem
Niewiele osób wie, że termin „Wielki Szlem” pochodzi ze świata gier karcianych i jest ściśle związany z grą z XIX wieku o nazwie „Boston”. W grze tej, określenie Wielki Szlem oznaczało wygranie maksymalnej liczby gier. Określenie „Grand Slam” zostało zapożyczone i od tego czasu jest kojarzone z wygrywaniem seryjnie najważniejszych sportowych trofeum w jednym sezonie.
W tenisie występują cztery turnieje wielkoszlemowe, a należą do nich:
- Wimbledon
- US Open
- Australian Open
- French Open
Mimo konkurencji to Wimbledon uchodzi nadal za najbardziej prestiżowy turniej spośród pozostałych Wielkich Szlemów.
Niektórzy zawodnicy dostąpili zaszczytu zdobycia „Grand Slama”, a byli to:
- Don Budge w 1938 roku
- Maureen Connolly w 1953 roku
- Rod Laver, Australia 1962 i 1969
- Margaret Smith Court w 1970 roku
- Steffi Graf w 1988 roku
Rod Laver jest jedynym graczem, który dokonał tego 2 razy, a Steffi Graf jest jedyną tenisistką, która sięgnęła po tak zwany Golden Slam. Oznacza to, że wywalczyła wszystkie cztery tytuły, a w dodatku sięgnęła po złoty medal olimpijski w tym samym roku.
BBG – czym jest?
BBG to skrót z Ball Boys and Girls, dotyczy on chłopców i dziewcząt od podawania piłek. Organizatorzy Wimbledonu zatrudniają około 250 młodych mężczyzn i kobiet do podawania piłek na czas trwania turnieju.
Większość z nich ma już doświadczenie w związku z udziałem poprzednich edycjach. Nowe osoby muszą przejść specjalny proces rekrutacji, ponieważ co roku około 700 młodych ludzi w wieku od 14 do 18 lat aplikuje na to stanowisko.
Komisja selekcyjna ma niemały orzech do zgryzienia, w związku z czym bierze pod uwagę wyłącznie zgłoszenia osób ze szkół zlokalizowanych w pobliżu miejsca wydarzenia – w południowo-zachodnim Londynie.
Rekrutacja rozpoczyna się w styczniu, a kandydaci w pierwszej kolejności przechodzą test pisemny i fizyczny, który weryfikuje, czy nadają się do tej pracy. Testy obejmują ocenę koordynacji wzrokowo-ruchowej, umiejętności rzucania i zdolności stania w miejscu przez dłuższy czas.
Po przejściu selekcji wybrane osoby przechodzą miesiące szkoleń, aby dobrze wypełnić swoje role. Sesje szkoleniowe odbywają się najczęściej co dwa tygodnie.
Każda osoba z BBG ma przydzieloną konkretną rolę. Jedni stoją z tyłu boiska, a inni przy siatce, lecz ich najważniejszym zadaniem jest szybkie działanie, które nie będzie utrudniać gry zawodnikom.
Wimbledon to jedyny turniej Wielkiego Szlema, który rozgrywa się na trawie
Spośród czterech turniejów Wielkiego Szlema, tylko Wimbledon rozgrywany jest na trawie. US Open i Australian Open są rozgrywane na kortach twardych, a French Open na kortach ziemnych.
Wimbledon słynie z trawiastej nawierzchni, która jest skrupulatnie przygotowywana na czas zawodów. Ponowna dosiewka odbywa się najczęściej we wrześniu, gdzie zużywa się około 9 ton świeżego ziarna.
W czerwcu organizatorzy przestają podlewać trawę, aby ta była sucha i mogła sobie poradzić bez nadmiaru wilgoci. Co ciekawe, zabiegi pielęgnacyjne trawy są ściśle kontrolowane i przemyślane, aby zapewnić idealne warunki do gry.
Specjalne piłki tenisowe
Odkąd organizatorzy otrzymali w swoje ręce piłkę idealną, używają jej w każdym meczu, każdego roku. Jest tak od 1995 r.
Łącznie podczas Wimbledonu co roku zużywa się 54 250 piłek tenisowych marki Dunlop Slazenger Ultra Vis Hydroguard.
Piłki używane na korcie trawiastym są przede wszystkim cięższe, aby rozgrywka była przyjemniejsza. Piłki nasączone są także specjalnym barwnikiem, aby były widoczne na zielonej nawierzchni.
Piłki wymienia się co siedem, dziewięć punktów, tak aby gracze mogli grać piłkami najlepszej jakości. Co ciekawe, przed rozpoczęciem gry piłki są umieszczane w chłodzonych pojemnikach w temperaturze dokładnie 20°C, aby te mogły być w idealnym stanie przed każdym meczem.
Początkowo na Wimbledonie używano białych piłek, ale wraz z pojawieniem się telewizji w 1986 roku zastąpiono je żółtymi piłkami, które są lepiej widoczne dla kamer.
Specyficzny dress-code
Od wielu lat Wimbledon słynie z wymogu, jakim jest noszenie białych strojów przez zawodników. Jest to długoletnia tradycja, której korzenie sięgają lat 80. XIX wieku. Skąd wziął się ów wymóg?
W tamtych czasach ludzie uważali plamy potu za coś nieestetycznego i niestosownego. Białe ubrania zakrywają takie ślady i dlatego też stały się obowiązkiem na Wimbledonie. Nawet najlepsi zawodnicy nie mogą łamać regulaminu, a organizatorzy skrupulatnie karzą każde odejścia od norm.
Andre Agassi był znany z zamiłowania do jaskrawych strojów i w związku z tym odmówił gry na Wimbledonie w latach 1988-1990. Organizatorzy nie pozwolili mu występować w swoim markowym przebraniu, więc ten z szacunkiem odmówił udziału.
Oberwało się nawet Rogerowi Federerowi, który znalazł się pod ostrzałem krytyki za noszenie butów z pomarańczową podeszwą. Przed kolejnym meczem zmienił obuwie na całkowicie białe.
Dress code nie obowiązuje widzów. Ważne jest jednak, aby pamiętać o prestiżowym charakterze wydarzenia i jego długoletniej tradycji. Ubiór widza może być swobodny, lecz warto trzymać się nieco bardziej formalnej części garderoby.
Truskawki i śmietana
Wimbledon słynie głównie ze świetnego widowiska sportowego. Nie mniejszą sławą cieszy się szeroki wybór dań i napojów o wyjątkowo wysokim standardzie. Najpopularniejsze są jednak truskawki ze śmietaną!
Co roku fani tenisa spożywają około 7000 litrów śmietany i 27 ton truskawek podczas turnieju Wimbledon. Każda porcja zawiera około dziesięciu angielskich truskawek klasy 1, które zbierane są o 4 rano każdego dnia, a następnie skrupulatnie sprawdzane przed podaniem.
Wszystkie owoce pochodzą z gospodarstw zarejestrowanych w programie LEAF, które promują zintegrowane zarządzanie gospodarstwem i minimalne wykorzystanie środków chemicznych.
Truskawki ze śmietaną są częścią oferty Wimbledonu od 1877 roku.
Kolejka po bilety to święto!
Na pierwszy rzut oka to sformułowanie wydaje się dziwne. Zwłaszcza że żyjemy w czasach cyfryzacji. Mimo to dla fanów tenisa jest to swego rodzaju święto i popularna zabawa, w związku z czym sami organizatorzy niechętnie zastępują ją rozwiązaniami technologicznymi.
Do 2019 roku kolejka zaczynała się zbierać na około 10 dni przed otwarciem bram, a kibice każdego ranka pakowali swoje namioty, odkładali je do przechowalni, aby ponownie rozłożyć je na porę nocną.
Niektórzy wpadli nawet na pomysł, aby wykupić karnety na pobliskich siłowniach, ponieważ chcieli w spokoju skorzystać z prysznica. Dla wielu takie długie oczekiwanie może wydawać się męką. Jednak pomimo niedogodności stania w kolejce przez wiele dni, dla zagorzałych fanów jest to czas radosnego wyczekiwania.
Stworzono nawet 31 stronicowy przewodnik, który opisuje wszystkie niezbędne zasady, aby bez problemów móc stać w olbrzymiej kolejce. Zakazano palenia, picia alkoholu, a nawet zamawiania jedzenia po 22:00.
Organizatorzy zapewniają całodobowy monitoring, aby zapewnić porządek i bezpieczeństwo uczestników mini obozu.
Rekordziści Wimbledonu
Dzięki długiej historii turniej Wimbledon dorobił się wielu wybitnych osiągnięć związanych z tą imprezą.
- Martina Navratilova wygrała dziewięć trofeów Wimbledonu, więcej niż jakikolwiek inny tenisista lub tenisistka.
- Roger Federer ma na swoim koncie pięć tytułów i wygrał 40 kolejnych meczów w latach 2003–2008.
- Billie Jean King stała się jedną z najsłynniejszych zawodniczek Wimbledonu, wygrywając swój pierwszy tytuł deblowy w wieku zaledwie 17 lat. Zdobyła to trofeum aż 6 krotnie.
- Boris Becker powtórzył jej osiągnięcie, wygrywając tytuł singlisty mężczyzn w wieku zaledwie 17 lat, w 1985 roku.
- Billie Jean King stała się pionierką kobiecego tenisa, walcząc o równe wynagrodzenia bez względu na płeć, a także stała się orędowniczką praw osób LGBTQ.
Wimbledon to nie tylko jedno z najbardziej prestiżowych i wyczekiwanych wydarzeń tenisowych roku, ale także wydarzenie pełne tradycji, klasycznej wimbledońskiej gościnności i niezapomnianych wrażeń. To również idealny czas, aby zaangażować się w zakłady sportowe i dodać sobie dodatkową dawkę emocji podczas oglądania meczów.